經歷了城鄉電網改造時電能表行業跳躍式發展之后，近幾年，電能表行業進入了平穩過渡期，出現短暫的低潮。但是，行業的發展并未停止，產品結構正在發生質的變化，從機械式向電子式全面轉型的時代已全面來臨，電能表行業開始從量的增長向技術創新過渡，并步入高技術、高附加值時代。
電子表漸成主流
       電能表由機械式向電子式產品的過渡自20世紀90年代即有所跡象，進入21世紀之后則近乎勢不可擋。
由于我國電能表行業還屬于一種帶壟斷性質的行業，它不同于普通消費品由終端消費者決定著市場的變化，其終端消費者基本沒有選擇權，而是電力局對市場具有極強的引導性。所以，近幾年來為緩解電力緊張，國家出臺的一些政策是電能表產品轉型的主要動力之一。峰谷分時計費政策的實施，擴大兩部制電價實施范圍，國家對功耗的要求、對產品穩定性要求的提高，令傳統的機械式電能表已不能滿足這種市場需求，在高技術產品領域機械表被電子表替代成為大勢所趨。
       而電子表相較于機械表的突出優點，更成為產品轉型的源動力。一業內人士在接受記者采訪時分析到：電子表具有的實時計費功能，多參數測量諧波電能計量，可以自動進行斷電檢測，可以自動讀表、并通過GPRS系統、以太網等通信網絡將讀表結果發送到接收端，以及高精度、高穩定性、高可靠性等特點，為其替代傳統的機械表打下了基礎。而且，對于大規模制造工廠等工業用戶而言，只有電子式電能表才能幫助他們進一步降低成本、改進電能監控功能。
        不僅工業、商業用表以多功能等電子表為主，在國內民用電能表的市場，電子表的市場占有率也已從5年前的10％上升到40％，從普通功能型向多費率、多功能等科技型電能表方向過渡。
       于是，以市場為導向的生產企業，在市場需求出現較大增長時，資源配置便會向此傾斜。華立儀表集團股份有限公司在1996年開始進入電子表領域的研發，2001年、2002年資源開始向電子表傾斜，2003年整個組織結構調整，完全以電子表研發為主導。目前行業內的所有企業要想獲得長期可持續發展，也都轉變了生產結構。將集網絡、管理、通訊于一體的多功能電子表作為今后的研發重點，已成為業內所有企業的普遍共識。
        同時，電子表的研發也成為所有廠家面臨的一種新考驗，各企業使出渾身解數在前景最為看好的多功能電子表上上下功夫，以在競爭中立于不敗之地。寧波三星科技有限公司一位負責人表示，他們不但在三相多功能表下功夫，在單相表方面，也拓展多功能，把包括分時計費、集中抄表、預付費，以及防竊電等多種功能集中在一起。
        但是，問題也隨之而來。有人擔心由于電能表的功能太多（三相以上），其基本計量功能就有些削弱，電力部門以此收費的計量可靠性面臨挑戰。于是有人提出，把電能表的計量和其他功能分離開來，然后再連起來共同傳輸出去。這樣，計量可靠性的加強和功能的增強便可以同時實現。

行業面臨重新洗牌
      電能表行業步入由機械型向全電子型產品轉型的時代，導致了兩個結果——一是以生產機械表為主的傳統國企在轉變過程中逐步被市場淘汰；一是科技型產品對技術的高要求將令行業廠家數量偏多的境況面臨整合，低價競爭的格局在技術戰中也將慢慢好轉。
國企逐漸淡出市場
      電子表與機械表應用的兩種不同技術原理具有的技術可替代性，在市場的大浪淘沙中，直接導致了那些原先以生產機械表為主導的老國有企業在這一輪產品結構調整中，基本走下坡路。
        一位業內分析人士稱，從行業報表來看，像哈爾濱、上海、河南等地的一些國有企業，其銷售額和利潤指標都呈現下滑趨勢。而一些民營企業、三資企業，在這一輪調整中，轉變靈活，上升勢頭非常快。比如江蘇林洋每年以30％～50％的速度增長，2004年其銷售額超過8億元，在行業內取代了原來的哈表躋身行業的第一軍團；湖南威勝、杭州華隆也在行業普遍處于下滑的趨勢下不降反增。原先國有企業的市場份額由于體制、研發、市場多種原因，逐漸失去原先本身的優勢，正逐漸被民營、三資企業所取代。
       當記者問及被搶占的市場有多大時，這位分析人士說：“非常大”。他分析，整個市場的競爭核心在于產品，產品的競爭核心在于技術。技術的領先性和穩定性，以及客戶對廠家提出要求時廠家的反應速度等許多要求，使體制不靈活、投入不夠的國有企業必然被市場淘汰。
        國有企業在兩種不同技術之間的轉型中，轉變過來便生存下來，轉變不好就要被淘汰。河南金雀是第一批開始轉型的國企，駐馬店金雀電測技術有限公司李經理告訴記者，河南金雀早在1994年便開始轉制，并根據市場需求開始研發電子式產品。從一開始引進技術慢慢消化，到現在可以在芯片中寫入具有獨立知識產權的軟件，目前其電子式產品在總產品中的份額達到了50％。
        而目前仍是國有制的哈爾濱電度表有限公司，正同多數國企一樣面臨著如何轉型的困境。公司總經理張旭良坦言，產品轉型時代的來臨，行業利潤面臨著重新分配，傳統國有電表廠占主導地位的時代一去不復返了，將來國有企業將逐步全部退出。他認為國企占有的市場份額會逐漸變小，但速度不會太快，應該有幾年的并存時間。哈爾濱電度表有限公司就要在這幾年時間里，首先保持住在傳統儀表上的優勢，然后進行電子式、智能化儀表的研究。目前雖然沒有什么大的舉動，但正在考慮改制，將國有撤出，變為股份責任公司。在產品研發和技術投入上，也打算與哈爾濱工程大學等高校合作，以保證技術的先進性。

廠家過多即將整合
       近年來，由于城鄉電網改造，一戶一表政策、國家西電東送等跨世紀工程的實施，巨大的經濟利潤促使電能表生產企業數量劇增。一位業內人士告訴記者，電能表生產企業由兩網改造之前的400多家，劇增至兩網改造時的1200多家，兩網改造后又回落至600多家。目前，我國對電能表的年需求量穩定在8000萬～9000萬臺，而生產能力已達到年產2億臺，產能嚴重過剩，今后市場的格局基本上是供大于求。
       又由于國內、國外專用計量芯片直接將計量算法固化入芯片中，生長廠家只需組裝即可，這就使許多中低檔電子式電能表技術門檻下降，很多廠家便大量進入，形成了生產廠家過多的局面。
       在全行業產能過剩，產品供大于求的大環境下，各企業為保證市場占有率，已經在產品價格上做了最大努力，使整個行業處于微利狀態，已沒有了降價空間。于是，調整產品結構，提高產品科技含量及附加值，則成了企業保持發展的必然選擇。
       寧波三星一位負責人向記者這樣分析：從市場營銷的角度，他們將產品分為兩大類型——一類是技術較成熟、成本較低的產品，比如普通機械表、普通電子表，是企業作為暢銷產品來占有市場份額；另一類是技術含量比較高、附加值較高的產品，比如多費率表、多功能表等，是企業作為創利點來賺取利潤。
       那些缺乏研發實力的小廠，沒有“創利點”單靠“暢銷品”將沒有什么利潤可言，必將在這一過程中退出，屆時，廠家過多的狀況也就得到了整合。即便在個別地區一些小企業依托地方政府的保護政策得以維持生存，也不會影響大氣候。

各種表計命運不同
       多費率和多功能表全線飄紅
       2003年，國家發展改革委出臺了《關于運用價格杠桿調節電力供求促進合理用電有關問題的通知》。在保持電價總水平基本穩定的前提下，大力推行峰谷分時計電價，鼓勵用戶合理移峰用電。同時，要求完善兩部制電價制度，擴大多功能表應用范圍。此政策的出臺，為多費率和多功能電能表帶來了廣闊的市場空間。當年，三相多費率和多功能表產量達60萬臺，2004年又同比增30％。可以說，對三相多費率和多功能表的需求是超常規性快速增長。
       單相多費率電能表方面，上海、江蘇、湖北、浙江、廣東、黑龍江、遼寧等省市也制定了居民用電峰谷分時電價政策，并開始逐步推廣應用，且反映良好。南京供電公司計量中心高工陳克昌表示，在江蘇省內，多費率電能表已成為民用電能表的主流。
       據有關部門統計，2002年多費率電能表產量為239.46萬臺，到2003年發展到389.32萬臺，增加幅度為62.58％。專家預測，這種發展勢頭在今后仍將持續。
       審時度勢的眾電能表生產企業在接受采訪時也紛紛表示，將加大產品結構調整力度，加快發展多費率電能表，搶占市場商機。

       預付費表替換風波再起
       預付費表包括，接觸式卡表，非接觸表式卡表，紅外式預付費表等多種結構。
各種表計中，當屬卡表經歷的動蕩和風波最多。即1999年9月原國家電力公司明令停止推廣接觸式電卡表之后，2004年，預付費表更換風波再起。
       預付費表，由于其能徹底杜絕欠費現象而在中國曾經得到了普遍的應用，但其自身存在著嚴重的技術和安全問題。據山東電力集團公司高級工程師張春暉介紹，接觸式卡表開放的讀寫窗口，易受外界攻擊；過負荷開關有時拒絕動作；其不需定期抄表，減少了用電監督，出現了少數用戶竊電和違約用電；而且一次性購買一定電量后長期使用，也容易囤積電量，當調整電價時，不可避免卡表用戶搶購電量現象的發生；更為要緊的是，預付費表“先付費，后用電”的用電方式寫入卡內數據是預購電量還是預購電費的計算方法，長期以來爭議很多。
       即便是世界上接觸式卡表使用最早的英國，其卡表總數也僅占總表數的10％，且僅限于收入來源不穩定和居住條件不穩定的用戶。只有非洲、印度等欠費嚴重的地區、國家，才批量應用預付費表。
       于是，在原電力主管部門不提倡以及預付費表無法滿足分時計費等要求的情況下，2004年，預付費表大規模全面更換風潮呼嘯而來。南京的接觸式卡表、重慶的紅外預付費表已率先更換，據記者了解，近日北京市副市長張茅也已向北京電力公司下令，在2008年之前將卡表全部更換掉。
       代替卡表的，主要是多費率電能表。南京供電公司計量中心高工陳克昌告訴記者，從2003年起至2004年底近2年時間，南京市的接觸式卡表已經全部更換完畢，100萬戶居民已用上分時電表，享受分時電價，南京市2004年夏季也實現轉移高峰用電負荷20多萬kW。
  但陳克昌同時表示，由于目前南京更換新電能表的費用完全由南京供電公司負擔（上海、杭州也由供電公司承擔部分），峰時段（8:00-21:00）的電價0.55元/kW·h，比原有的0.52元/kW·h略高，而谷時段（21:00-次日晨8:00）的電價0.30元/kW·h卻比原價低很多，供電公司面臨著嚴重的虧損。他透露，供電公司正在討論更改電價、更改峰谷時段，但這又要得到物價局的批準，結果未卜。

        電力線載波表正在走出困境
       我國開發電力線載波表已經八九年，早期由于電力線干擾和衰減大，數據傳輸的可靠性低、誤碼率高，只能近距離傳輸，電力線自動抄表技術一直處于困境。近幾年，由于電力載波調制技術、芯片技術、中繼技術有較大發展，同時，正在籌建低壓電網模擬網絡與拓展測試業務，電力線載波技術與載波表在中國的應用有望走出困境。
       據山東電力集團公司高工張春暉介紹，盡管電力線載波表在集中抄表方面的前景非常好，技術也在逐步成熟，且在意大利等國家應用得較好，但在我國電力線載波及自動抄表的應用技術與業務鏈建設一直沒有系統地去解決，大規模推廣應用還存在困難，目前我國使用者大概只有200萬戶。

       從市場角度講，兩網改造高潮過后，我國電能表市場容量爆發性增長情況不可能再出現，電能表市場步入了平穩增長期，純粹從電能表產業來講增長的空間不會太大。但是，隨著電能表產業向縱深擴展，電能表行業延伸出的核心元器件、網絡化系統、在線檢測控制及電能質量計量等產業的發展前景將不可限量。
       據透露，ABB、西門子等國外大公司視中國電能表業為成熟的、夕陽性產業，盈利有限、市場空間有限令他們對這個產業逐漸選擇退出。如此看來，未來的電能表產業鏈將惟中國企業是看！