從2004年開始，電網的投資開始加速，兩大電網公司國家電網和南方電網的投資總額已經接近1500億元，創(chuàng)出歷史新高。而今年國家電網公司和南方電網公司分別制定了巨額投資計劃，總金額接近1400億元。這對提供電力自動化高端產品和技術的企業(yè)來說，是新的巨大發(fā)展機遇。

　　電網建設需要用到的設備主要是一次設備和二次設備，一次設備產品主要包括變壓器、電力開關等，是電力輸送的“硬件”設備；二次設備產品則是用于對一次設備的保護以及對電力系統(tǒng)的自動控制、調度，是電力輸送的“軟件”設備。二次設備是電力專業(yè)知識和計算機技術、通訊技術、網絡技術、系統(tǒng)集成等信息領域的技術集成，高端產品具有明顯的技術壁壘。所以，二次設備生產的技術含量、主營利潤率均處于較高水平，平均資產獲利能力較強。
　　然而，上市公司中的二次設備生產企業(yè)業(yè)績卻一直在低位徘徊，甚至在2005年中報中還出現行業(yè)整體利潤率下降的情況。根據中國電子元件行業(yè)協(xié)會信息中心的最新調查研究，2004年，中國繼電器行業(yè)實現銷售收入51.23億元，產量達到24.89億只，預計2005年中國繼電器行業(yè)將實現銷售收入55億元，產量將達到30億只。如此廣闊的市場，和相應上市公司慘淡經營形成明顯的反差。
　　與國外生產廠家相比，國內生產企業(yè)技術無優(yōu)勢、缺創(chuàng)新，產品大多超過專利保護期，基本無突破性發(fā)展；產品發(fā)展不平衡，高技術、高附加值產品少，而普通的電磁、非密封產品多；企業(yè)發(fā)展不平衡，總體技術實力強的企業(yè)，經濟效益不高，而勞動密集型且無自主開發(fā)能力的裝配型企業(yè)，由于低廉的勞動力成本和其他因素，依靠大規(guī)模生產，仍能贏得一定的效益；出口產品附加值低，出口量大但技術含量低，憑借廉價的勞動力成本，出口廠家競相壓價，擠占有限的市場，利潤因而非常微薄。尤其是在國調、網調、省調以上的主要調度系統(tǒng)的自動化設備基本上采用國外進口，因為國產自動化設備的質量不過關，技術含量與國外先進的技術相比有較大的距離。
　　目前，國內上市的繼電器生產企業(yè)只有許繼電氣和阿繼電器兩家，相對而言，許繼電氣的產品技術含量領先于阿繼電器，基本上完成了技術升級；阿繼電器的繼電器產品技術含量則較低，產品主要集中在傳統(tǒng)的繼電器上，產品的競爭力較差。而許繼電氣在主營收入大幅增長、原材料并無大幅提高的同時，凈利潤出現大幅下滑，也使得我們對許繼電氣的管理能力提出深深的質疑。
　　電力自動化涉及的技術領域非常廣闊，是集現代信息技術、電子技術、計算機技術、通信技術、控制技術和制造技術等諸多高新技術于一體的綜合性技術，因而具有較高的行業(yè)壁壘。目前上市的電力自動化保護設備生產企業(yè)中，國電南瑞、國電南自是明顯的優(yōu)勢企業(yè)，尤其是國電南瑞，該公司不僅是電網調度自動化方面的龍頭企業(yè)，在變電站自動化及保護方面，特別是在220kV~500kV電壓等級的高端市場，更是與南自等其他幾家優(yōu)勢企業(yè)占有穩(wěn)定的市場占有率，在配電自動化方面，國電南瑞的OPEN-2000D配電自動化已經獲得廣泛的認同。
　　值得注意的是，雖然二次設備行業(yè)目前的整體經營業(yè)績沒有多大改善，但在“全國聯(lián)網”、“廠網分開”等政策背景支持下，2006年后輸變電行業(yè)將進入高速發(fā)展時期，二次設備行業(yè)也會水漲船高。