隨著中國經濟快速發展，尤其是石油行業深海勘探、天然氣液化、油砂開采以每年5％～9％的速度增長，中國石化自動化技術市場需求目前正在不斷擴大。
 
    另據專家估算，目前中國已有總值超過3000億元的石化自動化設備面臨老化和更新，這對石化自動化設備供應商而言無疑是一個巨大的機遇。為此，各國跨國公司之間展開了激烈的競爭，中國本土石化自動化設備生產企業也在積極拓展自己的發展空間。
    霍尼韋爾：老大地位穩固
    盡管2005年尚未結束，但業界專家已經對本年度中國石化自動化設備市場情況有了估算———美國霍尼韋爾公司將繼續成為該領域的年度冠軍，這將是霍尼韋爾連續第5次拔得中國石化自動化設備供應商頭籌。對于快速增長的中國市場，霍尼韋爾歷來異常重視，這可以從其新產品的推廣中得到體現。2005年5月10日，霍尼韋爾宣布在中國投放PKSR300新系統，時間幾乎與美國市場同步，被專家認為是創下了跨國公司向中國出口先進技術的最快紀錄。
    實際上，對中國市場的重視，霍尼韋爾早在1993年就已有所體現了。當年，霍尼韋爾與中石化合資成立了中石化—霍尼韋爾有限公司，是國內首家專業經營石化工業自動化控制系統的優勢企業。1995年和2000年，兩家公司又兩次簽署合作協議，合作的結果是：中石化顯著地提高了生產過程控制和管理水平，霍尼韋爾則成為中石化自動化生產領域的最大合作伙伴，同時成為整個中國石化自動化設備的最大供應商。
    與其他競爭企業的策略有所區別，霍尼韋爾的自動控制系統多年來一直主打石化市場。這也是其成功的原因之一。
    ABB：從電力走向石化
    在中國石化自動化技術市場，誰將是霍尼韋爾最強勁的競爭對手？種種跡象表明，美國ABB公司潛力最大。實際上，如果從中國整個自動化技術供應市場看，ABB所占的份額已超過霍尼韋爾。
    在人們的心目中，ABB曾經是電力行業自動化技術的代名詞，石化自動化技術似乎并不是其強項。其實，ABB在中國石化領域開展業務已有30多年歷史。尤其是近年來，ABB加快了從電力行業向石化行業拓展的步伐。
 
    與霍尼韋爾首選中石化作為合作伙伴不同，ABB先是選擇了中海油作為其重要的合作對象。2003年底，ABB就為中海油新建的FPSO（浮式儲油輪）成功安裝了生產過程集散控制系統、安全系統和火氣系統。當然，ABB要真正進入中國石化市場，繞不開與中石化的合作。中石化上海賽科合資項目的建設為其提供了一個契機。作為該項目的主要承包商，ABB的全資子公 司ABB魯瑪斯公司贏得了高達6億美元的工程承包合同。賽科項目的成功，進一步堅定了ABB對中國石化市場的重視。雖然ABB魯瑪斯所提供的產品及服務主要是自動化控制之外的，但其已為ABB在中國的石化自動化控制市場打下了堅實基礎。據估計，目前中國大約60％的乙烯和苯乙烯生產企業采用了ABB魯瑪斯公司的自動化技術。

    ABB在華業務過去5年中始終保持兩位數的增長速度，使中國成為ABB的全球第三大市場。據最新消息，目前ABB計劃將在華追加投資1億美元。

    本土企業：尚須快馬加鞭
    除了霍尼韋爾和ABB外，橫河、Emerson、GE能源集團等也在力爭擴大自己的業務份額。
    那么，本土企業又如何呢？國際跨國公司已基本將中國石化自動化技術市場份額納入囊中，并為進一步割據潛在市場加大了對中國本土企業的收購兼并力度，前不久GE能源集團收購新華就是一個例證。2005年3月，GE能源集團與上海新華控制技術（集團）有限公司重組成立合資企業，GE能源集團獲得其控股權。

    但這并不是說本土企業就已無所作為。實際上，目前單就DCS市場而言，國內供應商已占據了相當大的份額，本土企業在定制性、跟客戶的緊密溝通、培訓、售后服務等方面都有相當的優勢。隨著市場發展，國內也已涌現出一批有競爭力的企業。盡管目前其業務主體尚停留在中低端市場，但相信隨著自身實力的增強及市場的不斷擴大，中國本土企業也將獲得廣闊的發展空間。