“今天外國人要來簽字買咱們的技術(shù)了!我們的技術(shù)出口意大利了!”雖然巳時隔22年，但燕化研究院的人們依然不能忘記那天的興奮心情。1986年7月19日，是一個對燕化研究院具有里程碑意義的日子。這一天，燕化研究院開發(fā)的SBS成套技術(shù)成功轉(zhuǎn)讓意大利埃尼化學(xué)公司，它不僅結(jié)束了我國沒有SBS合成技術(shù)的歷史，而且開創(chuàng)了我國化工行業(yè)成套技術(shù)出口的先河。

      SBS的專業(yè)名稱是丁苯熱塑彈性體。這種新型的橡膠種類是被稱為“第三代合成橡膠”的熱塑性彈性體(TFR)中的重要品種之一。熱塑性彈性體兼有橡膠和塑料的優(yōu)點，既有塑料的可塑性，又有橡膠的回彈性，是制鞋、塑料改性、瀝青改性防水涂料、液封材料和黏合劑等領(lǐng)域不可或缺的材料。由于其優(yōu)異的性能和廣泛的用途，SBS自20世紀60年代一經(jīng)問世，就引起了全球橡膠行業(yè)的普遍關(guān)注。燕化研究院子20世紀70年代中期開始了對SBS的研究。從那時起，為國爭光、開發(fā)中國自己的SBS技術(shù)就成為燕化老一輩合成橡膠科技工作者孜孜以求的奮斗目標(biāo)。

      丁基鋰是開發(fā)鋰系陰離子聚合物必不可少的引發(fā)劑，如同催化反應(yīng)的催化劑，離開了它，鋰系聚合物的開發(fā)就是空談。丁基鋰作為典型的金屬有機化合物，易燃、易爆，合成時所需的原料也都是化學(xué)性質(zhì)非常活潑的物質(zhì)，其合成工藝非常苛刻，丁基鋰的制備成為制約鋰系聚合物開發(fā)的瓶頸。在無國內(nèi)外經(jīng)驗可借鑒的情況下，項目組經(jīng)過無數(shù)次試驗，先后攻克了鋰的熔融分散、洗滌、輸送、了基鋰合成、過濾、高轉(zhuǎn)速下的軸密封等技術(shù)問題，建立了國內(nèi)第一套具有中國特色的丁基鋰合成中試和工業(yè)化裝置，為SBS成套技術(shù)開發(fā)奠定了堅實基礎(chǔ)。

      通常一項化工技術(shù)在工藝開發(fā)完成后，要委托設(shè)計院進行設(shè)計。SBS成套技術(shù)的開發(fā)則是工藝、設(shè)計都由項目組獨立完成。20世紀80年代，為了盡快填補我國SBS技術(shù)和產(chǎn)品的空白，項目組在完成了丁基鋰合成、SBS合成的小試、中試以后，開始邊實驗、邊設(shè)計。面對難啃的硬骨頭，項目組與時間賽跑，用實驗驗證設(shè)計，用設(shè)計指導(dǎo)實驗，終于如期優(yōu)質(zhì)完成了SBS成套工業(yè)化裝置的設(shè)計任務(wù)，并成功轉(zhuǎn)讓岳陽化工廠。1984年6月26日，丁基鋰工業(yè)試生產(chǎn)在岳陽取得成功；同年11月，項目組再次抵達岳陽，進行SBS工業(yè)試生產(chǎn)。然而，令人意想不到的是，連續(xù)生產(chǎn)的8釜SBS產(chǎn)品指標(biāo)均不合格。在突如其來的變故面前，項目組認真分析原因，修正工藝條件，終于生產(chǎn)出了合格產(chǎn)品，中國人從此用上了自己的SBS。

      墻內(nèi)花香飄墻外。遠在歐洲的意大利埃尼公司始終關(guān)注著中國的SBS技術(shù)進展。該公司有自己先進的SBS生產(chǎn)技術(shù)，產(chǎn)品在歐洲市場上享有極高聲譽，但他們認為，燕化研究院的SBS技術(shù)在某些方面已經(jīng)走在了前面，希望通過引進燕化研究院的技術(shù)，鞏固其在SBS技術(shù)上的優(yōu)勢地位。但意方并不急于簽訂協(xié)議，而是要求燕化在3個月內(nèi)向他們提供在歐洲市場上深受歡迎的星型、線型等5個牌號的SBS樣品。項目組加班加點，在1個月內(nèi)就按要求完成了5個樣品的合成任務(wù)，意方評價這一結(jié)果是"令人興奮"的。過硬的技術(shù)指標(biāo)堅定了意方購買中方技術(shù)的決心，最終達成了SBS成套技術(shù)出口意方的協(xié)議。隨后，SBS技術(shù)在1991年又成功轉(zhuǎn)讓中國臺灣的公司。

      從1990年采用燕化研究院技術(shù)在岳化建成我國第一條萬噸級SBS生產(chǎn)線開始，我國的SBS技術(shù)水平和產(chǎn)能不斷提高。今天，岳化的SBS產(chǎn)能已達10萬噸／年；同樣采用燕化研究院技術(shù)的燕化合成橡膠廠的SBS產(chǎn)能也達到了9萬噸／年。如今，在繁忙的首都機場高速路和中國第一街長安街上，都以國產(chǎn)SBS作為改性瀝青添加劑。老一輩合成橡膠人為祖國爭得了榮譽，祖國和人民也不會忘記他們的功績。