塑料軟管是一種國際上先進的包裝容器，產品無毒無味，使用衛生方便，表面色彩鮮艷光亮、美觀，價格低廉。廣泛應用于化妝品、醫藥、食品、洗滌劑及其它日用品包裝，能凸顯產品的價值。軟管包裝經濟方便，易于攜帶，適合容納乳液和膠質。近幾年來，隨著現代包裝行業的迅速發展和塑料軟管包裝的不斷優化，軟管包裝的發展勢頭強勁。 
     　軟管包裝的主要應用領域 
     　塑料復合軟管因其使用方便、經濟、衛生性好，已成為化妝品、醫藥和食品的主要包裝品種之一。自上個世紀90年代開始，中國從歐美、日本和臺灣省引進了大量先進的復合軟管生產設備，發展勢頭很猛。根據相關報告指出，護膚產品和沐浴產品的強勁增長將推動軟管包裝以高出平均的速度增長，特別是直立軟管。 
   　軟管具有其他材料難以比擬的優點，因此，自問世起，就在化妝品和藥品包裝上嶄露頭角。目前更成為化妝品和藥品不可或缺的包裝形式。塑料復合軟管在化妝品行業主要用于清潔霜、洗面乳（奶液）、沐浴露、香波、洗發膏、護發素、染發劑、脫毛膏、牙膏等產品的包裝。目前化妝品是軟管的最大的客戶群，大約占軟管所有業務比例的60%～70%。軟管在醫藥行業主要用于霜、膏劑類外用藥品的包裝。藥品在軟管包裝中占有15%～20%的比例。 
   　塑料復合軟管的分類 
   　塑料軟管按材質分類可分為單層軟管和多層軟管。 
   　單層軟管包括金屬軟管和塑料擠出軟管；多層軟管包括鋁塑復合軟管、塑料復合軟管和塑料共擠出軟管。按加工工藝分類，軟管可分為無縫管和有縫管。無縫管包括冷沖壓成形、滾壓成形和擠出成形；有縫管包括高頻焊接、超聲波焊接、熱焊接及其他成型方法。其中擠出成型可加工多層或單層塑料軟管。 
  　 復合軟管片材的發展趨勢 
 　  鋁箔更薄 
                
  　復合軟管的片材通常由白色聚乙烯、酸性共聚物、鋁箔、透明聚乙烯等構成。傳統的片材非常厚，其中的鋁箔一般為40μ或30μ。隨著技術的不斷提高，鋁箔越來越薄，其在片材中所占的含量比例也越來越小，由1980年的29.44%下降至目前的12.21%。現在最薄的鋁箔只有12μ，這樣使阻隔層更貼近內容物。 
  　 片材透明化 
  　 越來越多的彩色膏體和凝膠類藥膏正受到消費者的喜愛。當這些產品被裝在透明的復合軟管中時，其誘人的顏色和良好的質感讓人愛不釋手，透明的軟管包裝無疑起到了錦上添花的作用。但使用透明軟管時，管中的內容物易受到紫外線的輻射而降解。目前已有公司開發出了“紫外線阻隔”的產品配方，能有效保護填充的產品不受紫外線的損害。 
  　 環保性受到重視 
  　最大程度地用經濟的、易循環利用的片材，減少原料是生產環保軟管的最實用和最合理的方法。當軟管中鋁箔阻隔層的厚度由傳統的40μ減少到12μ時，就可以節約很多資源；當完全消除鋁箔阻隔層而用EVOH（乙烯乙烯醇共聚物）取代時，復合管可完全地循環再利用。 
   　無論是化妝品、醫藥還是食品，包裝首先要考慮的是衛生性能，其次是阻隔性能、印刷適應性和耐化學性等。當然，還必須考慮經濟性及使用的方便性。 
   　基礎、流線型、簡單——這些過去用以描繪化妝品包裝、特別是軟管的用詞，僅僅是幾年前的事情。瞬息萬變之間，潮流趨勢已經轉向了別一個方向。 
   “你正看到業界本身從基本式樣的包裝大步的移開”，業內的軟管包裝專家如此評價。這個轉變肯定是從簡單白色的包裝轉向更多色彩的軟管。而一些賣場和商店，如沃爾馬，對這一趨勢有很大的影響，因為他們的貨架上也以眾多的彩色軟管為特色；專家強調解釋說這是貨架效果的需要。 
    　如今的消費者對產品的包裝很在意，許多人更愿意購買那些包裝獨特的東西。的確，要想在超市中成百上千的商品中躍然而出，一下子吸引住顧客的注意力，不在包裝上花些功夫是不行的。那些外觀新穎，使用方便、安全而且看上去科技含量較高的包裝勢必會更加引人注目。而賣場和商店對這一趨勢深得其心，貨架上也以眾多的彩色軟管為特色，主要可歸結為以下幾點原因： 
    　強烈的產品裝飾效果 
   　據了解，許多大型的化妝品公司都已經使用了經過精妙設計的軟管。但是市場對軟管包裝的要求越來越高，他們要求軟管包裝具有更精美的圖案，更柔軟的觸感，并能將圖片置于復合軟管上。近期，金屬外觀的潮流對軟管包裝來說依舊十分熱門。對于珍珠和彩虹色效果的興趣也在延續，這些效果都是通過在軟管材料中添加色素來達到的。 
 　  對軟管包裝的裝飾技術，用戶也同樣提出看法，從四色和六色的絲網印刷到八色或十色印刷的應用，能更好地加強軟管包裝的裝飾效果。采訪中，相關化妝品公司也同意這一趨勢，“消費者正推動著軟管包裝進入更高的鮮明圖案水平。因此，我們需要完成他們需要的圖案設計。”雅芳最新的創新便是浮雕式復合寬幅標簽，這使得在軟管表面形成一種可觸摸的圖案；實際上是將之壓印在寬幅標簽本身上。這些賦予了傳統復合軟管一種更高檔的外觀。 
     　優良的抗擠壓效果 
  　 隨著個人護理用品中完全擠壓式塑料軟管的不斷應用，很多包裝用戶認為軟管包裝有助于鞏固品牌特性。因為軟管往往是某個品牌產品的系列拓展，產品生產商可能準備向不同的供應商尋求不同類型的包裝。確保系列產品的外觀看起來一致的方法便是，在所有包裝上利用相同的壓敏標簽。 
  　形狀和功能上的優勢 
   　據了解，軟管中最受歡迎的風格或形狀之一便是橢圓形。直到最近，軟管中唯一可以獲得的形狀便是圓形，但是隨著橢圓形狀的出現，軟管生產商已經在市場上創造了新活力點。 
   　為了能在軟管形式的包裝中提供更好的產品，接受采訪的包裝用戶建議，軟管生產商應該轉向多層共擠軟管來取代直接單層軟管，這樣能用之包裝通常不能放入的、或是很難放入的、或是會影響貨架期的內容物。由于更好的裝飾能力和容納量，多層復合軟管搶占了更多的市場份額。 
   　綜合來看，塑料復合軟管具有其他材料難以比擬的優點，因此，自問世起，就在化妝品和藥品包裝上嶄露頭角。目前更成為化妝品和藥品不可或缺的包裝形式。