美國紐約州伊薩卡的“科內爾大學”的研究人員已經獲得了一個神奇的發現：像橙子和檸檬這樣的柑桔屬水果可以成為環保型塑料和聚合物的主要原料。他們的研究成果發表在最近一期的《美國化學學會》雜志上。

　　科內爾大學的研究人員發現，以碳為主要成分的化合物“檸檬油精”可以從300多種植物中提取，而且這種化合物可以成為制造塑料的成分而無需石油。另一種關鍵性的成分是二氧化碳。

　　但是，由于這兩種物質都不能自身起化學反應，科內爾大學的化學家們就研制了一種以鋅為主要成分的催化劑，這是化學物質可以促使氧化檸檬油精和二氧化碳間產生化學反應。