70年代初，世界上掀起了中壓開關無油化的浪潮，到1977年已確立了中壓無油開關的主導地位，多油、少油和磁吹開關趨于淘汰。從1977年起到1988年的10年中，在世界范圍內就發展無油開關兩大支柱中的SF6，還是真空開關，引起了曠日持久的論戰。論戰的結果是雙贏，SF6和真空斷路器均有了較大的發展。從1988年以后的十幾年中真空斷路器以明顯的優勢有了更大的發展，步入輝煌，特別在12kV級。

　　從國外市場看，中壓真空斷路器在20世紀70年代初僅為百分之幾，1980年約為20％，1985年約為46％，1990年約為55％，1995年約為62％，2000年已達70％。



　　從生產國家看，日本、美國、英國、俄羅斯及中國側重發展真空斷路器，而法國側重發展SF6斷路器。



　　總起來看，中壓真空斷路器的發展已進入快車道，取得了驕人的業績。其中12kV真空斷路器產量大，覆蓋面廣，前景看好。

　　真空斷路器的輝煌，可從如下幾個方面看出。



（1）世界市場不斷擴大，真空斷路器2000年已占中壓斷路器市場70％。中壓真空斷路器在日本幾乎占100％，在美國和德國占70％以上，在俄羅斯1977年已占50％以上。我國1993年起電力部門大力使用真空斷路器。中壓真空斷路器的產量2000年已占全部中壓斷路器產量的87.36％，2001年進而占91.16％，如2001年共生產12kV真空斷路器93465臺。我國已成為世界上中壓真空斷路器生產大國之一。



　　這里要特別提到日本。日本1983年共生產各類中壓斷路器50900臺，其中真空斷路器占50％，SF6斷路器卻下降。到1998年，共生產各種中壓斷路器72618臺，其中真空斷路器上升到71％，而SF6斷路器卻下降到4％。有人估計，現真空斷路器在日本幾乎占100％。



　　日本東芝、日立、三菱、富士、明電等公司均大力發展真空斷路器。其中東芝公司已生產真空滅弧室250萬只。德國西門子和ABB Calor Emag公司都在大力發展中壓真空斷路器，其中西門子公司真空滅弧室，累積產量在100萬只以上。



（2）國外制造公司完成從SF6到真空的轉型，舉例來說，原BBC公司單一生產中壓SF6斷路器，但后來與ASEA公司合作成立ABB公司后，接收了Calor Emag公司，專門從事真空斷路器生產，使之ABB公司的真空斷路器產量超過SF6斷路器的產量，并以VD4型真空斷路器聞名于世，最新又開發出VM1型配永磁機構的真空斷路器。Alstom公司原單一生產SF6斷路器，自從接收德國AEG公司Sachsenwerk廠后，成立了Alstom Sachsen werk GmbH公司，專門生產如HVX型真空斷路器。Schncider公司在并入MG公司后，不僅看重MG公司的SF6斷路器技術，而且不失時機地開發出自己的真空斷路器。至此，世界上原單一生產SF6斷路器的大公司如ABB、Alstom、Schneider等公司都完成了產品的轉型。



（3）從展覽會上看，德國漢諾威博覽會為世界上最大的工業展覽會，素有新產品櫥窗之美稱。在2000年漢諾威博覽會上，展出的中壓斷路器為清一色的真空斷路器。如ABB Calor Emag Mitteilung GmbH 公司擴大了配永磁機構的VM1型中壓真空斷路器的型譜，包括12kV 3150A 50kA，17.5kV 3150A 31.5kA和24kV2000A 25kA。同時結合使用永磁機構展出了同步斷路器。Alstom Sachsenwerk GmbH公司HVX系列真空斷路器，包括額定電壓12/15/17.5kV，額定電流630～2500A，額定短路開斷電流12kV下至100kA，24kV下至80kA。其產品既可配彈簧機構也可配永磁機構。西門子公司擴大了NXACT型模塊式真空斷路器的使用范圍，包括12kV 31.5kA和24kV 25kA。西門子真空斷路器配用彈簧操動機構。



（4）從權威試驗站看，12kV真空斷路器占主導地位。荷蘭KEMA試驗站是世界上公認的中立權威試驗站。該試驗站在
1991～1996年期間，對3.6～145kV產品所進行的450次認證試驗中，57％為真空開關，14％為空氣和油開關。在12kV級，真空斷路器占絕對優勢，真空斷路器的試驗次數約占110次，而SF6斷路器僅約10次。

　　KEMA試驗站還公布了1985～1997年間頒發滅弧室試驗證書的情況，其中真空滅弧室與SF6滅弧室之比為10∶1。這就是說配真空斷路器的真空滅弧室占有絕對優勢。