近些年，會展產業以其高效益、無污染和對相關產業極強的帶動力越來越為人們所關注。據英聯邦展覽業聯合會調查，國際會展業是優于專業雜志、直接郵寄、推銷員推銷、公關、報紙及電視會議等諸手段的營銷中介體，其利潤率通常超過25%。有人做過這樣一個比較，通過一般渠道找一個客戶，需要成本219英鎊，而通過展覽會，成本僅為35英鎊。同時，每增加1000平方米的展覽面積，就可以創造近百個就業機會。會展業發展潛力之巨大，以及其可觀的經濟和社會效益，逐步得到世界各國的廣泛重視。

  以德國為代表的主要歐美國家，經過幾十年甚至幾百年的發展，會展產業已經相對成熟，基本形成了一整套設施完備、服務體系科學、專業水平較高的會展產業體系。隨著中國經濟的發展，越來越多的企業走出國門，國際間經濟往來愈加頻繁，這就對我國會展產業的發展提出了新的要求。上海申請2010年世界博覽會的成功，為發展我國會展產業提供了一個很好的契機。我們應當抓住有利時機，借鑒國際上的成功經驗發展會展產業，為我國的經濟發展注入新的活力。
  歷史悠久，體系完備的德國會展產業
  德國會展產業的發展，可以追溯到13世紀，它是由人們聚集在一起進行貿易活動的單個集市發展起來的。1895年春，在萊比錫舉辦了第一次樣品博覽會，由展出可以訂購的樣品取代單純的出售商品，從而正式拉開了世界博覽會的帷幕。發展至今，已經形成規模巨大、包羅萬象的各種博覽會以及展覽會，每年都吸引著成千上萬來自世界各地的參觀者。其中，漢諾威博覽會以其451260平方米的面積以及每年舉辦的規模巨大的辦公設施、信息與通訊技術博覽會CeBIT穩居世界博覽會之首。會展形式的多樣化，會展企業的專業化，使德國的會展產業呈現出不同于其他產業的特點，促進著德國經濟的有效發展。
  1.會展產業是德國服務性經濟的關鍵產業
  德國是世界上第一博覽會強國，其博覽會年營業額為23億歐元左右。在世界上營業額最大的10家博覽會舉辦者當中，德國就有6家。目前，德國共擁有室內展出面積240萬平方米，約占世界展覽總面積的20。在23個展覽場地中，室內展出面積超過10萬平方米的有8個，超過5萬平方米的有5個。在世界上最大的10個展覽場地中，有5個位于德國。國際上每年共舉辦約150個大型、著名的國際博覽會，其中130個左右是在德國。來自全球的進貨商、銷售商匯聚這里，參觀人數超過1000萬人次。所有的參加者都在利用這種重大的博覽會開發產品市場，尋求合作伙伴，同時了解國際競爭對手，進而檢驗自己的經營策略。博覽會為對進入國際市場感興趣的公司在決定投資與否之前，研究其產品市場和產品潛力提供了良好的機會。世界輿論普遍認為德國的眾多主題廣泛的博覽會是最有效的介紹新產品或新技術的媒介物。每年的意見調查顯示，德國的市場決策者評價博覽會是他們做購買決定的最重要的工具。
  在方便了參展企業的同時，德國也從舉辦博覽會當中獲得了巨大的經濟效益。每年，德國博覽會承辦公司營業額可達25億歐元，參展商和參觀者為德國博覽會支出85億多歐元，同時，有近10萬人全部或主要從事與博覽會有關的工作，綜合經濟效益達205億歐元。同時，博覽會經濟的活力也輻射到了其他行業。據萊比錫博覽會計算，博覽會上每經營1歐元，地區就獲利5-6歐元。德國經濟展覽與博覽會委員會的最新數字表明，盡管其他交流手段的競爭越來越強，德國博覽會的參展商、參觀者、展出面積及營業額始終在增長。
  2.德國的會展產業高度專業化
  德國會展產業的一個非常突出的特點就是它的專業化，以及相伴隨的多樣性。德國最重要的會展城市主要有：漢諾威、法蘭克福、慕尼黑、科隆、萊比錫、柏林、杜塞爾多夫、埃森、弗里德里希港、漢堡、紐倫堡和斯圖加特等。在這些大中型城市，通常都為會展產業開辟出一個特定的地區，構建專門的展廳。會展的主要形式已經不是綜合性的博覽，而是帶有濃厚的專業性質。具有濃厚專業色彩同時，規模龐大的博覽會涉及到各種產業，充分發揮了規模經濟的效應，在國際會展業當中占有重要的地位。
  3.網絡化的發展為德國的會展產業注入了新的動力
  隨著數字時代的到來，網絡的飛速發展也同樣影響著德國的會展產業。博覽會必須更多地同其他媒體進行較量，特別是因特網。德國博覽會經濟協會現在已經建立了完整的網絡體系，在它的網址中，可查到關于德國和國外博覽會的所有重要數據，現在的因特網已成為德國會展產業發展的有益補充。
  德國會展組織者在過去幾年中大大擴充了他們在國際網絡中的空間，通過利用因特網收集有關博覽會的信息，他們建立了大量的客戶業務關系。自1998年以來，德國博覽會就已經開始通過數據高速公路銷售入場券、目錄和產品信息資料。同時他們也在努力，希望通過提供行業信息、市場推銷服務、論壇和與展覽業務有關的平臺進一步擴大服務范圍。比如德國博覽會漢諾威股份公司，即漢諾威計算機及電子通訊博覽會和漢諾威博覽會的組織者，他們就有自己的全球網上業務信息系統，擁有2萬個數據組和4萬項產品登記的信息數據庫。這些，都有力地推動了德國會展產業的成熟與發展。
  4.面向全球的德國會展產業
  會展產業的國際化，一方面是在德國博覽會上外國參展者比重的不斷增加。比如在1999年，共有161158家國內外廠商參加了在德國舉辦的131次大型國際專業博覽會，其中，77183家為國外參展商(1/3來自歐洲以外的國家和地區)，約占參展商總數的47.9%。參觀人數為1009.8萬人次，其中國外參觀者為178萬人次，約占參觀者總人數的17.6%。另一方面是德國在海外舉辦會展數量的增加與規模的擴大。從20世紀50年代起，德國就在一些具有發展潛力的國家不定期地舉辦展覽，發展至今，已擁有周密的代辦網絡，每年在國外舉辦近160個博覽會。德國各博覽會舉辦公司的年營業總額中就有20%為國外經營所得。德國的博覽會舉辦公司不僅到外國舉辦博覽會，它們也直接參與外國博覽會公司的工作。它們在國外的活動主要有三個目的：一是從經濟增長較快的世界其他地區受益，二是展示自己在世界上對某些領域的領先地位，三是爭取其他國家的展商和觀眾前來德國參加或觀看國際博覽會，因為與其他國家相比，德國仍然是世界上最主要的博覽會舉辦地。現在，德國的會展產業已經在中東歐、亞洲和南美洲有了較大的發展，在2001年，德國舉辦的博覽會在亞洲共有71個，歐洲有37個，拉丁美洲有8個，北美洲有5個，非洲有2個，澳洲有1個，一共有124個德國博覽會在國外舉行。
  我國會展產業發展現狀及相關建議
  我國會展產業起步較晚，改革開放以來，發展速度逐步加快，特別是自1996年至2000年的5年，我國展覽場館建設達到高峰。通過各類會展實現的外貿出口成交額也呈上升趨勢，同時與其相關聯的一系列產業諸如服務業、交通運輸業等都得到了長足的發展，會展產業已經逐步成為了一個與我國經濟發展密切相關的新興產業。
  同時，我們也應當看到，我國的會展產業也存在著許多不容忽視的問題。與發達國家相比，目前我國會展業還處于初級階段，規模小而且水平較低，重復而沒有效益。我國目前共有140多個博覽會場，但它們的總面積卻不過1百萬平方米，在這種分散的結構中很少有行業帶頭的博覽會。同時大眾喜愛的博覽會，諸如汽車博覽會則會被競相效仿。僅2002年最后一個季度，就有西安、福州、南京和成都四個省會組織了各自的汽車博覽會，這不能不說是一種嚴重的非效率。同時，我國的會展業也缺乏全國性的行業管理機構和行業協會，會展多以政府行為為主，經營性市場行為為輔，因此經常出現政出多門，審批渠道多，主題雷同的情況。而且，與國外同行及國內其他成熟行業的經營狀況相比，我國會展業的經營極不規范，專業人才缺乏問題比較嚴重。
  基于目前我國會展產業存在的主要問題，借鑒德國的成功經驗，我們提出以下相關建議。
  第一，產業化，規模化，實現優勝劣汰，提高組織水平和服務水平
  鑒于會展產業的特點，實行產業化應當是兼顧效率與公平的有效手段。在產業化進程當中，一些經營有方，措施得當的企業逐步發展壯大，通過規模經營節省了大量交易成本，而當其節省的交易成本與由于規模擴大而增加的管理成本相等時，企業就達到了規模最優，市場就會形成由一些大公司共同經營的壟斷競爭形式。德國幾百年會展產業發展至今也驗證了這種趨勢，目前它的幾個主要的展覽公司包括：漢諾威展覽公司、法蘭克福展覽公司、科隆展覽公司、杜塞爾多夫展覽公司、柏林展覽公司以及慕尼黑展覽公司等。這些展覽會機構及舉辦者實力雄厚，而且都具有高度的專業化水平，擁有受過專業訓練、富有經驗的專業人員隊伍，同時職能完備，始終以服務為導向。它們可以舉辦各種規模、針對各行各業不同種類的展覽會，為參展各方提供包括展覽會策劃、展臺搭建、甚至到安排交通餐飲等一條龍服務，為參展商及參觀者創造了非常便利的條件。此外，它們還在100多個國家都設有國外代辦處，這可為當地企業參展提供一系列信息咨詢服務項目。
  我國的會展產業發展相對滯后，展覽公司的規模較小，目前全國大約有140多個展覽場館，大大小小的展覽公司遍布全國。由于規模小，管理經驗相對落后，服務質量無法跟上，而且重復現象嚴重，造成了資源的巨大浪費。因此，有必要實行產業化戰略，促使一批效益好，有優勢的企業迅速發展壯大起來，實現同種類型展會的優勝劣汰和有效兼并，從而促使企業在規模、管理和服務等方面獲得長足的發展。只有達到一定規模，才能吸引更多的參展商和參觀者，擴大展會的影響，帶動經濟效益的提高。展會成功與否的關鍵，某種程度上取決于觀眾的質量，展會需要專業貿易觀眾，他們是主辦者的目標觀眾，是參展商的潛在客戶。如果觀眾少，質量不高，參展公司沒有取得參展效益，下次就不會再參展。展覽公司規模的擴大，展會知名度的提高，勢必會吸引更多的觀眾和參展商，其經濟影響，也不會僅僅局限于一個地區，而會擴大到全國，走向國際。
  第二，專業化，注重效率與特色
  隨著會展產業發展的日益成熟，專業展已成為展會發展的趨勢，市場細劃的結果是，參展商更要明確產品的市場、客戶的定位，沒有必要哪個展會都去；主辦者要非常明確展會主題，知道邀請哪些參展商，并為他們邀請相應的貿易觀眾。昔日德國包羅萬象的博覽會已被今日代表一個或幾個經濟部門的專業博覽會所替代，在德國博覽會分兩種類型：一種是為專業采購人員舉辦的專業展，如漢諾威金屬加工展；另一種是面向消費者的，如法蘭克福消費品展、柏林綠色周。實際上，許多展會是混合型的，雖有專業展的特點，消費者也可光顧。每年德國舉辦的一百多個展會都有著各自的特色，既方便了參展商與參觀者，又發揮了各自的長處，保證了效率。
  我國目前展會的專業化水平有所提高，但較國際高水平展會還有較大差距。一個城市的發展需要依托當地的資源優勢和產業特色，會展業的發展更離不開這一點。為了更好地展示現代化系統化產品，應該根據每個地方的產業特色和導向，適應經銷商開拓市場的需求，多舉辦具有專業的展覽會，讓同類商品同臺競爭和交流，更好地發展。深圳舉辦的高新技術成果交易會，植根于廣東這一中國電子行業最集中的生產基地。北京舉辦的高新技術國際周，也是基于北京是我國高新技術研究、開發的搖籃。浙江慈溪舉辦的中國塑料模具博覽會，依托的是該地區全國最大的塑料與模具生產基地。這些都是我國會展產業向專業化邁進的可喜例證，但同時我們也應當認識到自己的差距，使我國會展產業向更深、更廣的專業化方向邁進。
  第三，政策扶持，完善配套服務與設施
  德國所實行的是社會市場經濟，國家的中心任務是間接地規范市場秩序，對市場進行宏觀管理和調控，同時在一定范圍內有針對地實行一些具體的資助項目和措施。從聯邦到州，都給予企業辦展及參展以極大的支持。政府將漢諾威、法蘭克福、科隆、慕尼黑、杜塞爾多夫、紐倫堡、斯圖加特、柏林和萊比錫等城市的展覽業作為支柱產業加以扶持，不僅興建了規模龐大的展館，還出臺了一系列鼓勵措施和優惠政策，吸引展會組織者和參展商。同時，政府還鼓勵企業到國外參展，每年制定一個官方參展計劃AMP(Auslandsmesseprogramm)，除對國外參展工作加以指導和協調外，還對參展企業給予適當補貼，通常主要以聯合展臺的形式幫助德國企業進入海外市場。此外還舉辦專業研討會、設立信息咨詢中心等。州一級的工作主要落實在國內，集中針對德國的中小企業，幫助那些沒有能力獨自參展的、或剛剛開始創業的企業借助展覽會這一有效的營銷手段來拓展業務和市場。在政府扶植下建立發達的配套“硬件”設施的同時，德國會展產業在組織和服務等方面的“軟件”水平也堪稱一流。如在2001年，為了更好地為參展者提供服務，漢諾威展覽公司不惜血本，趕在CeBIT展會開幕前修建了一個可容納1150輛汽車的多層停車場，一個新的展會入口和一座直通展會廣場和東側停車場的30米寬的天橋。此外，從漢諾威北部到達展覽中心的有軌電車也在展會期間投入試運營，而在由26個展館組成的展覽中心內，免費巴士不停穿梭，運送參觀者，不同的線路還用不同的顏色標志在站牌和車窗上，方便參觀者搭乘。
  就目前我國會展產業現狀而言，應當首先由政府出臺一系列優惠政策措施，在場館建設、配套設施建設等方面給與支持，同時徹底消除省際界限，打破地方保護主義，實現真正意義上的公平競爭、優勝劣汰。鼓勵那些經營有方的企業發展壯大，擴大展會的影響，同時也應給予國內參展方以扶植，幫助其打開海外市場。另一方面，應當盡快改善會展產業的各項配套服務，加強與其相關的交通、信息、儲運、餐飲、旅游以及環境保護工作，同時要重點強化服務理念，提高服務水平，為顧客搭建一個完美展現的平臺。