國際電力設備最大制造商--ABB集團目前正在跟中國洽談的項目除了高壓直流輸電外，就集中在特高壓輸電上。"2006年2月7日，這位ABB精明的高管直言不諱。

實際上，中國未來十五年，在特高壓輸電領域的4000億元的商機，早已被ABB、三菱電機、西門子這些敏感的海外電力設備制造巨頭嗅到，而且他們與此相應的推銷和公關計劃業已展開。而國內電力設備制造企業特變電工、保定天威集團、江蘇遠東集團等國內電力設備廠商也早已開始了與海外巨頭廝殺一場的準備。
ABB等巨頭的如意算盤
2006年1月，《國家電網"十一五"電網規劃及2020年展望》出爐，建設以"特高壓"電網為核心的堅強國家電網，已經作為中國未來電網換代建設的骨干網架的計劃被確定下來。
在中國之前，只有前蘇聯和日本建成過1000千伏的特高壓交流輸電線路，對于中國在特高壓電網領域的龐大規劃，包括ABB、西門子和日本三菱電機等在內的幾乎所有的國外主流電力設備廠商都給予了密切關注。
在2005年6月舉行的"特高壓電網工程第二次專題技術交流會"，日本三菱電機的一位技術主管就曾興奮的表示，國家電網公司給了日本公司巨大的市場機會，他們對中國市場的發展速度感到驚訝。
由于日本建有1000千伏級的輸變電工程，因此日本的東芝、日立和三菱電機這三家企業都已經掌握了1000千伏的核心技術。在對外競標時，三家日資巨頭將可能會采取分工合作，組成項目聯合體的方式進行，這徒然增大了其它外資巨頭的壓力。
相比之下，雖然西門子和ABB這兩大電力企業目前尚沒有1000千伏級的產品，但它們卻都具備1000千伏級產品的開發實力。
根據國家電網公司有關部門提供的資料，國家電網公司已建成并運行的高壓直流輸電線路總長度達到3826.6公里，輸送容量達到656萬千瓦，而這其中ABB所參與的項目輸送容量就有600萬千瓦，它們分別是2003年投入運行的三峽－常州的3000兆瓦/500千伏的HVDC工程和2004年投入運行的三峽－廣東的3000兆瓦/500千伏的高壓直流輸電工程，兩個合同的金額分別都是4億美元，而由ABB實施的三峽－上海的3000兆瓦/500千伏的HVDC工程則是世界上路線最長的高壓直流輸電輸電系統，將于2007年投入運行。
ABB全球電力產品部總裁Jucker表示，800千伏和500千伏在技術上對ABB來說沒有升級的難度，由于特高壓電網將在現有500千伏電網的基礎上改造建設，占據中國高壓直流輸電市場主要份額的ABB將在800千伏直流輸電工程招標上擁有比較明顯的優勢。
而除了800千伏直流之外，ABB還不愿意放棄1000千伏產品的市場機會。Jucker表示，目前世界上還沒有真正以1000千伏進行運行的特高壓線路，所以在1000千伏產品的招標上，ABB和日本的3家公司完全處于同等位置。
國內設備商機會同存面對海外電力設備巨頭咄咄逼人的態勢，國內電力設備商也在積極準備應戰。
早在1996年，武漢高壓研究所在戶外建成了中國第一條200米特高壓實驗研究線段，開始進行特高壓線路的自主研究。目前，500千伏交流輸變電設備已基本實現了國產化，同時也具備了生產500千伏直流主設備控制保護的能力。
而2005年6月，國家發改委正式下發了《關于開展百萬伏級交流、正負800千伏直流輸電技術前期工作的通知》，這標志著特高壓電網大規模自主研究工作的啟動。文件指出，由國家發改委牽頭成立協調機構，由國家電網公司、南方電網公司、中國機械聯合會、中國電力顧問集團公司作為成員負責前期工作。
與發改委下達這一通知幾乎在同一時間，國內首條750千伏新建輸變電示范工程--西北電網青海官廳變電站的4臺500兆伏安/750千伏主變壓器由保定天威保變電氣股份公司生產后安全運抵青海官廳變電站，這是中國首次選用國產750千伏特高壓大型變壓器作為變電站的核心設備。這4臺變壓器已經在2005年11月投入了電網運行。
2005年12月20日，特高壓電網設備國產化工作再獲突破。特高壓骨干輸電網架使用的100萬伏復合懸式棒形絕緣子在當天通過了中國電力企業聯合會組織的專家鑒定。
由國家電網公司、國家絕緣子質檢中心、國網建設有限公司等組成的專家鑒定委員會認為，由山東泰光電氣有限公司自主研發的100萬伏復合懸式棒形絕緣子，與傳統的瓷、玻璃絕緣子相比，具有重量輕、防污閃性能強、不需人工清污等優點，并可節約土地與鋼材，產品性能達到國際領先水平，為我國電網輸電能力躋身世界先進行列和百萬伏特高壓輸電線路電器設備國產化，走出了一條新路。
目前，除了天威保變、臺光電氣之外，西安變壓器廠、特變電工等國內廠商目前也已經具有生產特高壓設備的能力。據中國機械聯合會預計，1000千伏交流輸電設備國產化的總經費需求約為15億元，800千伏直流輸電設備國產化總經費需求為11億元左右。在特高壓電網設備上大筆投入的國內外廠商，都已經把目光盯在即將展開的特高壓電網建設的設備招標上。
特高壓電網：
4000億元商機新出爐目前，國網公司和南方電網公司的特高壓戰略在穩步推進，并且得到了一些高層的認可和支持。
國家電網公司表示，到2010年要基本形成結構合理、安全可靠、靈活高效的堅強國家電網，從根本上扭轉電網發展滯后的局面。
在特高壓電網的發展建設目標上，國家電網公司已經和南方電網公司都選擇由1000千伏級交流和正負800千伏級直流輸電系統組成。這樣的骨干網架，跨接各大區域電網，是日后中國電網實現跨大區跨流域輸電、水火電互濟調解和全國能源資源優化配置的主要能源通道。
目前，國家電網公司已經就建設以特高壓為核心的堅強國家電網形成了一個初步的框架，其構想的目標是，以晉、陜、蒙、寧煤電基地和西南水電基地開發為前提，構建華中、華北同步的堅強核心電網。國家電網公司規劃中的特高壓骨干網架，跨區域的輸送能力將占到全國裝機總容量的25%左右。
在長距離、大容量送電方面，特高壓有明顯的優勢。
根據初步規劃，國家電網公司近兩年內將建成兩條特高壓輸變電工程：一是晉東南-南陽-荊門的交流工程。該工程包括晉東南、荊門兩座1000千伏變電站，變電容量各3000千伏安，南陽1000千伏開關站，該線路長度約670公里，預計2006年啟動，2008年建成，工程總投資約62億元；二是金沙江溪洛渡、向家壩水電站到華東的輸電系統。計劃采用3路800千伏的直流工程，總投資超過170億元。
而南方電網公司對于特高壓線路也有"一交一直"兩條規劃：一是云南至廣東800千伏特高壓直流輸電線路，目前項目技術方案已通過有關部門審查，計劃于2006年開工建設，2009年單極投產。
另外一條是云南昭通-廣西桂林-廣東惠東1000千伏交流輸變電工程，該工程已啟動可行性研究工作，預計2008年建成投產。而等到特高壓示范工程的技術積累成熟后，特高壓輸電工程有望大規模啟動。
有預計稱，到2020年特高壓及跨區電網的輸送容量將為2.1億千瓦，其中800千伏直流約5600萬千瓦，另外約1.5億千瓦由交流構成。
在建造成本上，國家電網公司有關人士表示，中國1000千伏交流輸電方案的單位輸送容量投資約為500千伏交流輸電方案的73%；正負800千伏直流輸電方案的單位輸送容量投資約為500千伏直流輸電方案的72%。
從投資看，到2020年特高壓交流加直流的投入約為4060億元，其中交流為2560億元，直流為1500億元。