近幾年來，由于新興的計算機直接制版（ CTP ）技術與數字印刷技術的出現，照排機的使用范圍已受到很大的沖擊。那么隨著 CTP 技術和數字印刷機的發展，激光照排機的應用范圍會不會大幅度減小，甚至消失？

雖然一些權威人士在十多年前已經預言了膠片將很快消失，但是至少在今天，激光照排機仍占有著一個較大原市場。為此我們向業內相關人士以及廠商進行了廣泛的調查、研究，最終認為激光照排機還有廣闊的發展前景和巨大的市場應用范圍。

一、 激光照排機的優勢

1．機器售價：目前，CTP 系統的售價中，既包括設備自身的生產成本，也包括新產品市場宣傳推廣的費用，前期技術開發、研制與運營的費用。由于尚未形成規模化的批量生產，因此 CTP 系統現在的總體生產成本比較高。反映在銷售價格上，就使 CTP 的售價與同檔次的照排機相比仍然偏高。

2．機器性能：照排機經過 20 多年的發展，在技術上已經完全成熟。而 CTP 目前仍然處于發展完善期，功能上尚未完善，速度也不夠理想，內部結構與原理尚有很多缺陷。這些因素都讓國內印刷業同仁對其不肯輕易表示認同。

3．耗材成本與技術：使用軟片成本的照排機比同樣輸出尺寸和幅面的制版機價格便宜，耗材也比較廉價。因此照排機在許多印前與印刷公司仍起著重要的作用。

從技術角度來看， CTP 技術跳過了膠片這一步，直接將光柵數據送入制版設備，在版材上形成影像，技術更進一步。

但是采用 CTP 技術，必須要考慮耗材問題。一般地，輸出中心的主要成本構成，除了設備方面投入外，很大一塊源于消耗材料的成本。現在，國內在軟片的生產技術上有了較大的發展，但在 CTP 版材的生產方面卻還有很長的路要走。這種局面的存在，客觀上為照排機的應用留下了發展空間。

4．工藝要求：在傳統工藝中，軟片可以在出片、曬版、打樣等多個工序上進行調整。 CTP 由于直接出印版，工藝的簡化必然要求技術含量的提高，而其操作的靈活性也不如軟片。

5．國情所定：我國正處在資本的原始積累階段。當用戶對印刷制版的質量總體要求不是很高時，各輸出中心總是以成本最低為前提，以低價競爭作為爭奪客戶資源的手段，通過擠壓競爭對手的生成空間，來實現行業整合與優化的目的。在這種前提下，如果輸出中心引進高成本、高耗材的 CTP 系統，不會產生太好的經濟效益。

6．服務體系：現在，各主要的激光照排機生產廠商在國內都有辦事處，也都配備了專業技術人員產建有完善的售后服務體系，可以為國內用戶提供及時有效的服務。此外，激光照排機的配件價格相對也較低。在這方面， CTP 系統的生產廠商面臨著巨大的市場競爭壓力，由此帶來的不確定性其可能的風險，最終會轉嫁給設備的最終用戶。

7．人員素質：激光照排機在國內應用已經很多年了，在人員的培養方面，已經積累了豐富的經驗。目前，國內熟悉照排機操作的人員比比皆是，培訓一個新手上崗的費用也很低。但 CTP 系統的操作對員工要求提高了，而且國內尚未建立起完善的培訓體系。這也是企業投資 CTP 系統不得不考慮的事情。畢竟出一套四色版和出一套四色片的價格差距十分懸殊。

8．RIP 接口：由于中文使用環境的特殊性，所以對 RIP 的要求很高，在這方面，國內的主導產品仍然是北大方正的 RIP 。從目前看，國內引進的激光照排機基本可以與方正 RIP 連接，但 CTP 系統就不敢保證了。如何實現 CTP 系統與現有系統的連接，并保證 RIP 結果與排版內容的一致性，是 CTP 系統在國內普及所必須的技術前提。
9．企業規模：我國印刷企業數量雖多，但以中小企業為主。由于生存環境的殘酷，中小投資者總是希望盡快收回投資。但 CTP 系統可能無法潢足這類企業的要求，因此風險比較大。

10．其他可替代技術的影響：對 CTP 技術而言，現在面臨的是前有狼、后有虎。往前看，數字印刷機幾乎是與 CTP 技術同時誕生的，這種更直接的印刷方式，無時不在窺視著傳統印刷所占據的那塊市場分額；向后瞧，激光照排機仍不甘心早早退出歷史舞臺，而是想方設法提高自己，爭取保留自己的一席之地。夾在兩者之間的 CTP ，既沒有當初激光照排機取代電分機時技術上的絕對優勢，也沒有來自低成本和高靈活性的強力支援，難免度日艱辛。

二、激光照排機的市場應用情況

計算機直接制版技術對激光照排機市場已經帶來了很大的沖擊，其中對于生產整頁拼版印刷膠片的對開照排機的影響是最大的。但是對于一些照排機制造商，甚至像 Agfa 這種不只制造照排機同時也制造制版機的廠家，仍然認可膠片的使用，更重要的是，他們還在不斷地開發激光照排技術。

下面來看一下在過去的幾年中照排機的發展情況： Agfa 公司推出了SelectSet Avantra 44XT 型滾筒照排機，幅寬為 44.5 英寸，可用于大幅面印刷時的整頁拼版輸出。另外，在市場上還可以見到 U1tre 公司的 5400 和 5800 型絞盤式照排機，可用于膠片或聚酯版材的輸出。此外還有 ECRM 公司的 Stingray 5200 的膠片或聚酯版；該公司的另一個產品 6300 型對開照排機，主要用于報紙印刷市場。

Agfa 公司的電子印前系統經銷經理 David Parker 先生說：“我公司僅在美國銷售的照排機就比包括我公司在內的各個公司銷售的所有制版機還多。“加拿大海德堡公司印前事務生產部經理 Dean Meyer 也同意這一說法，他說：“我公司業務的主要部分仍在照排機上。”

總之，從目前國內外激光照排機生產商獲得的信息顯示，激光照排機仍是各印刷機械生產商的主要產品經營項目。

三、未來發展趨勢

CTP 和數字印刷系統已經進入銷售市場，并對整個行業帶來一定的影響。但它并未達到預期的效果。目前國內還沒有形成較強的市場需求。要完成同樣的印刷任務，那些打算投資 CTP 系統的工廠已經意識到最合理的一步應該是輸出整頁拼版的膠片。于是許多公司在購入直接制版系統之前都會首先考慮投資于對開照排機。

反過來看，大多數 CTP 系統或數字印刷機都安裝在大型的印刷企業中，還有一部分由印前企業購買。而這類企業畢竟不多。

這兩種趨勢使照排機的銷售市場呈上升之勢。傳統的膠片輸出還有一片較大的市場空間。不同設備的制造商都認為膠片在未來五年中仍會存在。而且，接下來的幾年里，照排機的銷售會向更快、更好、更靈活發展，追求高質量低價位仍是主要趨勢。

而對于未來的十年，則會出現意見分歧。一些制造商承諾在未來的十年中仍會生產照排機，也承諾仍然會使用膠片；而另外一些制造商則認為如果十年后仍在談論膠片，就有問題了。他們認為那時的直接制版機將會更容易使用而且更便宜，更具靈活性。

可以預測，在未來五年中，照排機會向速度更快、生產高質量膠片和更容易操作的方向發展，而且會有明顯的降低—更便宜或同等價格有更多的性能和更好的質量。因此，激光照排機還有廣闊的發展前途和巨大的市場應用范圍。