由于施工工況惡劣，多年來用戶在購買工程機械產品時，強調的是內在質量，而對外觀質量未提出強烈的要求，因而眾多工程機械制造商也一直沒太注意提高產品的外在美。但近些年隨著工程機械市場的成熟，產品同質化已成為困擾行業發展的問題。用戶在有更多選擇的余地時，已不再局限于內部質量和性能的滿足，而將外觀質量添加為新的選擇理由。

　　“讓用戶用起來順心，看起來舒心”已成為很多工程機械企業制定產品外觀質量的標準。因為新客戶對產品的第一印象就是外觀，而這將在很大程度上影響客戶的購買傾向。如果客戶發現產品在未出售前就有銹蝕，他會認為“外表”尚且如此，“里面”更不屑說了。
　　注重表面工夫
　　為此，中國工程機械學會近年來對工程機械的產品造型與外觀質量進行專門評比，鼓勵企業注重“表面工夫”。
　　涂裝作為產品外觀質量的重要組成部分，近年來得到了長足的發展。不僅涂裝工藝也得到了明顯的改善，涂料品種實現了更新換代，而且新建了先進的涂裝生產線，涂裝環境得到了很大的提高。
　　說到處理工序，以前多數工程機械廠家采用人工除油、除銹的前處理工序，不僅勞動強度大，而且難保證質量。而今，大部分廠家都采用了較為先進的前處理生產線，小件經過脫脂、除繡、磷化等工藝，大件要經過噴砂。經過這樣的處理，明顯改善了漆膜的保護性能。
　　此外，零部件面漆化的提出更是打破了傳統工程機械的生產流程。在過去的生產流程中，零部件在裝配成整車之前只進行底漆噴涂。而零部件面漆化是在整車裝配之前要求零部件不僅噴涂底漆，并且要噴涂能夠達到整車水平的面漆。
　　在涂料選擇上，過去涂裝所用的涂料品種多為醇酸漆、改性丙烯酸漆、丙烯酸漆。醇酸漆有較高的光澤度、漆膜豐滿，但耐候性差，用作面漆，戶外使用3個月左右就會出現失光、變色、生銹、粉化等情況。改性丙烯酸漆、丙烯酸漆雖耐候性好，但光澤度低、漆膜不豐滿，用作面漆達不到理想的外觀效果。現在，國內大部分工程機械廠家面漆采用的涂料為雙組分丙烯酸聚氨酯漆，不僅光澤度高、漆膜豐滿而且具有良好的耐候性。
　　徐州大光涂料廠這些年為保證產品的耐候性，與一些科研院所聯合，從樹脂、顏料、固化劑等原材料的選擇到總體配方的設計做了大量的科研工作。他們為柳工生產的卡特黃聚氨酯面漆在國家質檢部門抽檢時，經國家涂料質量監督檢驗中心監測，經過1200小時的人工老化試驗后綜合評定為一級，為部門廠家設計的出口產品涂裝工藝及油漆也達到了國際先進水平。
　　在過去幾年中，較大規模的工程機械廠家均投資興建了涂裝生產線，如山推工程機械股份有限公司通過改造和新增，建成了小件、大件及整車三條較為完整的涂裝生產線。新建的生產線很好地滿足了涂裝對溫度、濕度、通風、防塵等要求，為高質量涂膜的產生提供了保障。
　　但盡管如此，國內工程機械涂裝水平與世界知名廠商相比仍有較大差距。
　　涂裝不僅僅是噴漆
　　在很多人看來，涂裝就是簡單的噴漆。但涂裝卻是一門較為專業的工作，它需要較高的技巧性。噴涂粘度過大、噴涂距離過遠、噴霧圖樣沒有搭接、噴涂順序不當都會對噴膜外觀產生巨大的影響。
　　但由于涂裝車間環境惡劣，企業涂裝人員的流動性很大，很多員工并沒有經過嚴格的專業培訓就匆匆上崗，噴涂的水平較低。同樣是一種面漆，正確噴涂能有高光澤的表面，反之則會暗淡很多。
　　涂裝環境對涂膜的形成影響極大，工程機械的涂裝現場要求滿足以下條件：明亮；氣溫在15~30度之間；空氣相對濕度在50%~70%范圍內；空氣清潔無塵；換氣適當，有消防設施。但實際上，很少有廠商能完全滿足上述要求。
　　此外，零部件面漆化的實施更是考驗工程機械整機廠與協作廠家的協作能力。但由于裝在同一臺車上的不同零部件可能在不同協作廠家生產，采用不同廠家和品牌的產品（抑或采用同一廠家不同批次的產品），在不同的時間噴涂，都可能導致漆膜在色彩上存在差別，而色差的存在會嚴重影響整車外觀質量效果。
　　涂料、涂裝技術和涂裝管理是涂裝的三要素。業內專家認為，國內工程機械采購的涂料、涂裝技術與國外同行相比確實存在一定差距，但造成外觀質量總體不高的原因主要在于涂裝管理較低，因而這不僅僅是選用高檔次涂料和先進涂裝技術的問題，還需加強人員培訓，提高操作和涂裝管理水平，加強管理與質量監督。