設備管理是企業管理不可缺少的組戰部分，對提高企業競爭力發揮著重要作用。西方工業發達國家提出了各種設備管理理論和模式，如后勤工程學、設備綜合工程學、全員生產維護、以可靠性為中心的維修等等。我國也提出了設備綜合管理的思想。但是，對許多企業，尤其是廣大中小企業而言，如何根據現有條件，通過改善管理來達到提高設備維護水平的目的，是一個普遍面臨的問題。筆者曾長期在一家日資企業擔任設備管理部門的負責人，結合公司重視現場改善的大背景，將設備管理工作融入現場改善活動中，取得了很好的效果。事實證明，重視現場改善是提高設備管理水平的既簡單易行又行之有效的辦法。 
        清掃即點檢
        許多企業都在開展以創造干凈整潔的工作場所為目的的5S活動。5S活動對設備管理同樣是非常重要的。一方面，臟污的環境中不可能有高的設備管理水平，維護得好的設備無不是擦得一塵不染的；另一方面，清掃的過程就是點檢的過程，這就是我們常講的“清掃即點檢”。對設備進行認真清掃是一個和設備進行“親密接觸”的過程，在這個過程中很容易發現設備的一些不良現象，如滴漏油、螺絲松動、電線發黃等等。對這些不良現象的及時處理是非常必要的。基于這樣的認識，我們改變了設備的5S和設備的維護分別由操作人員和維修人員負責的做法，要求操作人員負擔起一部分設備維護的工作。
        缺陷的自主改善
        現場改善強調激活現場，調動員工的積極性，不斷改善工作。在設備管理工作中，同樣需要激發員工的問題意識和改善熱情。我們主要做了如下兩個方面的工作：首先，鼓勵員工積極發現設備、設施存在的問題和不完備之處，自己動手加以改善；其次，重視對發生源的處理。發生源是指設備上污染物的產生源頭，如粉塵、液體、切削廢料等的產生處。設備產生的污染物不僅造成環境臟污，而且是設備劣化的根源，必須加以解決。解決的辦法是消除發生源，或減少發生量，或將污染物限制在一個小范圍內。
要做好這兩方面的工作，激發員工的改善熱情，充分發揮員工的聰明才智是關鍵。通過與公司的“個人提案”獎勵制度、“優秀改善事例發表會”制度結合起來，很好地調動了員工的積極性，出現了許多富有創意的小改善、小發明。
        目視管理的廣泛實施
        目視管理就是使管理可視化，做到一目了然。目視管理在現場的實施可以起到暴露問題和提高管理效率的作用。可以認為，目視管理的實施水準是衡量現場管理水平的一項重要指標。
在設備管理工作中，我們注重了目視管理手法的應用，著重從如下三個方面著眼對設備的管理狀況加以改善，取得了提高設備管理水平的效果。
        一是充分揭示設備的正異常狀態和參數，如儀表的正異常范圍、開關的正異常位置、閥門的開閉狀態、液位的上下限標識等等。這樣做不僅使工作人員對設備的運行狀態是否正常一目了然，而且能起到提高工作效率的作用。我們通過對發電機房實施目視管理，將各種儀表的正異常范圍標出，并設置點檢作業通道，就使記錄發電機運行參數的抄表作業時間由原來的10分鐘縮短到2分鐘。
        二是將需要引起注意的事項揭示出來，起到提示和監督的作用，避免由于疏忽而引起工作失誤。良好的設備管理要求按時對設備進行維護保養的工作。經常發生的情況是由于未能按時對設備進行必要的維護保養，導致設備故障的發生。我們的做法是盡量在現場揭示出設備維護的工作內容。比如，針對機器設備潤滑油、過濾器、皮帶等消耗品的更換，就在設備旁邊立了一塊牌子，上面注明了需要更換的消耗品的型號、數量、更換標準、上次更換時間和下次預計更換時間等內容。這樣，如果消耗品更換的工作沒有按時做，那就誰都能看出來了。
        三是使作業簡單化。許多設備的開機、停機、切換等過程很復雜，操作失誤會對設備造成損害。應用目視管理手法，將設備復雜的操作步驟標識出來，就能使設備的操作簡單化，減少失誤的發生。
雖然良好的設備管理體系比較復雜，但企業即使通過一些簡單的現場改善也能提高設備的管理水平，提高設備的綜合效率。