傳感器市場的發(fā)展速度引人注目。在市場調(diào)研公司Databeans今年初發(fā)布的全球半導(dǎo)體銷售額預(yù)測中，傳感器2006～2011年的復(fù)合年增長率達(dá)21%，是整個(gè)半導(dǎo)體行業(yè)平均復(fù)合增長率(10%)的兩倍多。在這一傳感器發(fā)展熱潮中，中國廠商正在扮演日趨重要的角色，分到的蛋糕越來越多。尤其是在一些新型傳感器市場，一些IC廠商開始擁有了能夠同國際競爭對手抗衡的能力，如指紋傳感器領(lǐng)域的芯微技術(shù)有限公司、MEMS傳感器領(lǐng)域的青鳥元芯、美新半導(dǎo)體等。

　　指紋傳感器技術(shù)的飛速發(fā)展很大程度來自于網(wǎng)絡(luò)時(shí)代對信息安全的巨大市場需要：指紋識別以其易操作和更高的安全性，越來越多的取代密碼保護(hù)。“生物識別芯片”這個(gè)在幾年前聽起來頗有科幻感覺的產(chǎn)品，而今已經(jīng)在便攜式消費(fèi)電子產(chǎn)品、電腦外設(shè)和門禁識別等市場得到廣泛應(yīng)用。芯微技術(shù)有限公司在2004年底推出CMOS滑動(dòng)式指紋識別傳感器SW6888，誤識別率小于0.0001%，錯(cuò)拒率低于0.01%，功耗小于30mW，待機(jī)功耗低于0.1mW，面向手機(jī)、移動(dòng)商務(wù)和便攜存儲驅(qū)動(dòng)器等應(yīng)用。憑借這款"生物識別芯片"，該公司一躍成為IC市場的后起之秀，除國內(nèi)客戶外，已獲得蘋果電腦等國際OEM廠商的采用。
　　“半導(dǎo)體指紋傳感器是個(gè)新穎、高門檻的技術(shù)。”該公司總經(jīng)理葉軍說，“目前，我們的競爭對手還集中在歐美，從技術(shù)上來說，我們和歐美的對手是站在同一水平線上的。”相對于競爭激烈的MCU、多媒體IC等成熟市場，指紋傳感器的供應(yīng)商相對較少，包括AuthenTec、Atmel等公司。他們在該領(lǐng)域耕耘時(shí)間長，技術(shù)實(shí)力雄厚。如何與這些大玩家同場競技？葉軍認(rèn)為，全球超過一半的消費(fèi)電子產(chǎn)品在中國生產(chǎn)，所以贏得中國的消費(fèi)電子市場，就差不多贏得全球的消費(fèi)電子市場。他強(qiáng)調(diào)：“我們在2002年就已經(jīng)在中國設(shè)立技術(shù)和市場團(tuán)隊(duì)，提供本土化、直接的服務(wù)，在這一點(diǎn)上國外的對手還一時(shí)難以做到。”
　　芯微的指紋傳感器可用于閃存盤用戶識別。
　　葉軍介紹道，芯微指紋傳感器的優(yōu)勢主要體現(xiàn)在三個(gè)方面，一是高集成度，“我們的傳感器集成了多項(xiàng)自有的IP，幾乎不需要外圍元件。”
　　其次是功耗上的優(yōu)勢，芯微的傳感器工作電流小于7mA，是目前“功耗最低的滑動(dòng)式指紋傳感器”，葉軍強(qiáng)調(diào)，對于使用電池供電的便攜電子產(chǎn)品而言，這是個(gè)非常重要的優(yōu)點(diǎn)。
　　第三點(diǎn)在于芯微的技術(shù)支持力量。針對中國消費(fèi)電子市場，芯微開發(fā)了多款應(yīng)用方案，如指紋識別閃存盤、指紋識別移動(dòng)硬盤，指紋識別鼠標(biāo)/鍵盤等方案。OEM廠商直接應(yīng)用這些方案，可以有效地縮短產(chǎn)品上市時(shí)間。
　　“指紋傳感器成為個(gè)人便攜設(shè)備上的標(biāo)準(zhǔn)配件是市場大趨勢，市場潛力巨大。我們必須適時(shí)推出更低成本、更易使用、更可靠的傳感器才能贏得市場先機(jī)。”葉軍表示，芯微正在進(jìn)行下一代指紋傳感器的開發(fā)，預(yù)計(jì)今年下半年面市。新的傳感器充分考慮了不同客戶的差異化需求，針對移動(dòng)多媒體設(shè)備等細(xì)分市場。
　　MEMS傳感器熱點(diǎn)應(yīng)用轉(zhuǎn)向消費(fèi)電子
　　“以往的MEMS傳感器價(jià)格昂貴，一般用于軍工、工控、儀器儀表等應(yīng)用。通過多年的發(fā)展，其尺寸不斷縮小，技術(shù)不斷成熟，成本一再降低。目前MEMS傳感器的熱點(diǎn)應(yīng)用市場將轉(zhuǎn)變?yōu)槊裼卯a(chǎn)品市場。”青鳥元芯微系統(tǒng)科技有限公司的總經(jīng)理張威如此評論MEMS的發(fā)展歷程。青鳥元芯的MEMS傳感器系列2004年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，目前有MEMS壓力傳感器、濕度傳感器、加速度傳感器以及氣體傳感器系列產(chǎn)品。
　　青鳥元芯采用與國際同步的MEMS工藝和專用設(shè)計(jì)工具，產(chǎn)品具有高可換性及高可靠性等技術(shù)特點(diǎn)。其中，濕度傳感器為高分子電阻型，具有耐高濕、量程寬、精度高等特點(diǎn)；壓力傳感器和加速度傳感器采用壓阻原理，輸出信號大、信號檢測容易，產(chǎn)品主要應(yīng)用在汽車、消費(fèi)電子如家用電器、玩具等領(lǐng)域。比如該公司的YX-AS-800N加速度模塊，分辨力低于2mg，最大抗沖擊能力達(dá)50,000g，響應(yīng)帶寬可以從30Hz擴(kuò)展到160Hz。
　　該公司還開發(fā)出一系列氣體類MEMS傳感器，如YX-GS-800M乙醇?xì)怏w傳感器、 YX-GS-200甲烷氣體傳感器，以及YX-GS-500一氧化碳傳感器。張威認(rèn)為，這類產(chǎn)品市場前景很好，市政建設(shè)和社會(huì)對綠色環(huán)保的關(guān)注是推動(dòng)該市場需求的強(qiáng)大動(dòng)力。“我們不僅有價(jià)格優(yōu)勢，還在不斷擴(kuò)展產(chǎn)品量程，采用新技術(shù)提高產(chǎn)品精度和穩(wěn)定性。”他表示，“同時(shí)，我們將不斷幫助客戶完善和開發(fā)產(chǎn)品應(yīng)用方案，使他們最大程度的同我們分享MEMS技術(shù)帶來的效益。”
　　青鳥元芯的同行，主攻加速度傳感器的美新半導(dǎo)體亦認(rèn)為傳感器應(yīng)用市場將會(huì)有所變化。其工程部經(jīng)理華亞平認(rèn)為：“隨著MEMS技術(shù)的發(fā)展，MEMS傳感器將會(huì)越來越多地跨越價(jià)格的門檻走進(jìn)消費(fèi)電子市場。”
　　與青鳥元芯的MEMS加速傳感器采用壓阻原理不同，美新加速傳感器采用熱力學(xué)原理來測量速度的變化。密封在芯片中的測量媒質(zhì)是空氣，芯片中間有一個(gè)熱源，當(dāng)被檢測物體受到外力作用產(chǎn)生運(yùn)動(dòng)或者加速度的時(shí)候，可測量出被檢物體的加速度改變。華亞平表示，美新的加速度傳感器沒有可動(dòng)零件，具有本質(zhì)上的高可靠性、易集成、低成本等優(yōu)點(diǎn)。
　　一般來說，汽車是加速度傳感器最重要的應(yīng)用領(lǐng)域，在停車、緊急剎車、防盜系統(tǒng)中，加速度傳感器可以作為汽車的觸覺系統(tǒng)，迅速將速度變化反饋給CPU，而相應(yīng)地采取應(yīng)急措施。“在汽車市場，我們可以說是已經(jīng)取得了市場和客戶的認(rèn)可，同時(shí)也開始獲得一些回報(bào)：如美新與德州儀器公司合作，在汽車電子領(lǐng)域已獲得了不少的項(xiàng)目，同時(shí)，一些全球著名的汽車電子制造商正逐步加大對美新產(chǎn)品的采購量。”華亞平說。據(jù)介紹，2004年美新產(chǎn)品的失效率僅1.08ppm；2005年，失效率為3.56ppm(由于銷售量大幅增長，統(tǒng)計(jì)基數(shù)與2004年不同)，“這樣的MEMS產(chǎn)品可靠性在全球都是領(lǐng)先水平。”他表示。
　　與此同時(shí)，加速度傳感器在手機(jī)、手提電腦，游戲機(jī)等便攜式產(chǎn)品中的應(yīng)用也在不斷創(chuàng)新，IBM公司2004年即在其ThinkPad筆記本電腦中采用了美新的加速度傳感器，用來檢測硬盤的震動(dòng)，在筆記本電腦受到?jīng)_擊或者墜落的情況下，起到保護(hù)硬盤數(shù)據(jù)的作用。該類傳感器還可以為手持產(chǎn)品增加許多新賣點(diǎn)，比如在手機(jī)中利用加速度傳感器實(shí)現(xiàn)計(jì)步器功能，計(jì)算運(yùn)動(dòng)者的步行數(shù)目和消耗的熱量。
　　美新正進(jìn)一步向消費(fèi)電子市場擴(kuò)張。“今年我們將主要針對該市場推出一系列低價(jià)產(chǎn)品，目前已完成工程樣片，預(yù)計(jì)第二季度將會(huì)量產(chǎn)。同時(shí)也會(huì)推出一系列汽車用高性能產(chǎn)品。”華亞平表示。同時(shí)，他還強(qiáng)調(diào)了其技術(shù)支持策略，“我們在市場上推廣的所有應(yīng)用，都有相應(yīng)的解決方案，美新對于每種應(yīng)用都可以提供給客戶通用語言的源程序，以利于客戶的研發(fā)。”