在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)體系中，展會(huì)活動(dòng)已成為經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的重要方式之一。在一些區(qū)位條件優(yōu)越的經(jīng)濟(jì)體系中，甚至成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主要推動(dòng)力。展會(huì)及展會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的產(chǎn)生和發(fā)展是一個(gè)歷史過(guò)程，與人類文明進(jìn)程和科技水平的提高緊密相關(guān)。同時(shí)，展會(huì)與展會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)亦受傳統(tǒng)民族文化的影響。

展會(huì)活動(dòng)作為一種產(chǎn)業(yè)，它的形成和發(fā)展是一個(gè)必然的歷史和經(jīng)濟(jì)過(guò)程。當(dāng)展會(huì)產(chǎn)業(yè)在整個(gè)宏觀經(jīng)濟(jì)體系或區(qū)域經(jīng)濟(jì)體系中起到主導(dǎo)支柱作用，帶動(dòng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，成為經(jīng)濟(jì)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的主要代表，成為增量資產(chǎn)與增值資本的主要?jiǎng)?chuàng)造力量時(shí)，一種新的經(jīng)濟(jì)形態(tài)———展會(huì)經(jīng)濟(jì)便形成了。展會(huì)產(chǎn)業(yè)發(fā)展到一定階段，其帶動(dòng)作用、聯(lián)動(dòng)效果、經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)都會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越展會(huì)本身的范圍，形成支柱性、主導(dǎo)性、先導(dǎo)性產(chǎn)業(yè)，成為經(jīng)濟(jì)體系發(fā)展的重要基礎(chǔ)，促使展會(huì)經(jīng)濟(jì)的形成。在我國(guó)，無(wú)論是作為首都的北京，東北的大連，長(zhǎng)江出海口的上海，還是南部開放城市深圳，西北地區(qū)的重要商貿(mào)口岸西安，展會(huì)產(chǎn)業(yè)都呈蓬勃發(fā)展之勢(shì)，并給當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)帶來(lái)不可限量的商機(jī)，如較早組織服裝展會(huì)形式的大連服裝節(jié)，目前已經(jīng)形成了由服裝產(chǎn)業(yè)帶動(dòng)旅游業(yè)、廣告業(yè)等相關(guān)產(chǎn)業(yè)全面發(fā)展的良好局面。

作為在特定地域空間、特定時(shí)間的人們集體進(jìn)行的物質(zhì)、文化活動(dòng)，展會(huì)活動(dòng)具有極其重要的經(jīng)濟(jì)功能。展會(huì)活動(dòng)的經(jīng)濟(jì)功能主要表現(xiàn)在信息傳遞功能、供求調(diào)節(jié)均衡功能、創(chuàng)造市場(chǎng)機(jī)會(huì)功能、促進(jìn)流通功能、價(jià)值實(shí)現(xiàn)與權(quán)益轉(zhuǎn)移功能、產(chǎn)業(yè)與區(qū)域結(jié)構(gòu)調(diào)整功能、一體化功能等多個(gè)方面。

首先，信息作為一種重要的經(jīng)濟(jì)資源，通過(guò)展會(huì)活動(dòng)，能實(shí)現(xiàn)信息傳遞與信息交易的目的，使展會(huì)活動(dòng)的每一參與方都能不同程度地共享某些物質(zhì)、文化交流信息，調(diào)整自己行為以適應(yīng)環(huán)境變化，達(dá)到預(yù)期目標(biāo)。

其次，展會(huì)不僅能為參加展會(huì)的商品流通創(chuàng)造機(jī)會(huì)，還為整個(gè)買方市場(chǎng)提供了選擇的機(jī)會(huì)。展會(huì)活動(dòng)不僅為展會(huì)產(chǎn)品的供需雙方提供了新機(jī)會(huì)，還促進(jìn)了生產(chǎn)技術(shù)交流，為商品生產(chǎn)提供新技術(shù)，降低生產(chǎn)成本，從而提高了商品的供給能力。

第三，展會(huì)活動(dòng)有利于產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，對(duì)區(qū)域經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)優(yōu)化起到重要的促進(jìn)作用。產(chǎn)業(yè)是同類企業(yè)的集合，展會(huì)活動(dòng)可讓同行業(yè)之間看到差距，并能及時(shí)調(diào)節(jié)。

最后，展會(huì)活動(dòng)有利于統(tǒng)一的市場(chǎng)規(guī)則、慣例和經(jīng)濟(jì)秩序的形成，更有利于加深不同國(guó)家、地區(qū)間的分工與合作，密切彼此的經(jīng)濟(jì)關(guān)系，有利于經(jīng)濟(jì)一體化進(jìn)程。在經(jīng)濟(jì)一體化進(jìn)程中，知識(shí)、信息、技術(shù)的交流至關(guān)重要，沒(méi)有知識(shí)、信息、技術(shù)的交流，就不可能形成經(jīng)濟(jì)一體化的信息、知識(shí)、技術(shù)交流機(jī)制，資源配置失靈就不可避免。展會(huì)活動(dòng)為知識(shí)、信息、技術(shù)的跨區(qū)域、跨行業(yè)、跨國(guó)界交流提供了機(jī)會(huì)，有利于加速經(jīng)濟(jì)一體化的無(wú)形資本流動(dòng)。

在新世紀(jì)里，在知識(shí)經(jīng)濟(jì)大潮的沖擊下，展會(huì)經(jīng)濟(jì)這一新型經(jīng)濟(jì)形態(tài)將迎著曙光，不斷發(fā)展、成熟、壯大，成為未來(lái)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人類整體福利改進(jìn)的重要基礎(chǔ)。無(wú)論是政府、企業(yè)團(tuán)體還是個(gè)人，都將大有可為并且從中受益。