主要用于物流裝運的叉車的市場需求量正在急劇擴大，根據中國工業車輛協會的統計，2005年中國國內叉車市場的需求量達3萬多輛，而全球市場的年需求量超過60萬臺。

中國的叉車行業經過多年的發展，已經在國際市場，特別是北美、歐盟等發達國家和地區市場上站穩了腳跟，營銷體系和售后服務體系比較完善，具備了持續擴大市場份額的條件。
不得不走的出口道路
我國現在共有50多家叉車生產企業，大多數企業生產規模很小。國內主流的大型叉車制造商主要有安徽叉車集團、杭州叉車有限公司等幾家企業，但這幾家企業占據國內90%以上的市場份額，因此叉車行業兩極分化比較嚴重。
如今國內的叉車市場初步形成高、中、低三個層次，中高端、高端市場被以林德叉車等為代表的跨國巨頭占領；中端、中低端市場以安徽合力叉車和杭州叉車為主導；低端市場以浙江如意、虎力等民營企業為首，格局基本穩定。
國內某叉車企業負責人認為，在中高端市場上，目前以林德叉車為首的跨國巨頭占據著絕大部分的市場，由于技術含量等因素的影響，本土叉車企業根本無法涉足。
跨國巨頭同樣也發現了低端市場中蘊藏的豐厚利潤。如今，以豐田叉車及韓國帥成為代表的韓系、日系叉車紛紛開始介入，給國內叉車企業帶來巨大的壓力。
連續多年高速增長的叉車市場其實也隱藏著風險。2005年以來，國內整個叉車市場急轉直下，上半年整個叉車市場同比增長幾乎為零，直到七八月份才開始出現小幅反彈。業內預計，2006年全年整體同比增幅應該在4%左右。
據介紹，從2000年開始到2004年，國內叉車市場均保持了25%~30%的高增長。與此同時，國外以叉車為主的機動工業專用車市場卻已經接近飽和，整個市場發展也已經非常成熟，包括美國、歐洲、日本等國外叉車市場近年來增幅一直在10%左右。
由于鋼材等原材料價格上漲，加上跨國叉車品牌的紛紛涌入，國內叉車企業進行的價格戰，使叉車行業的利潤率大幅下降。為此，國內叉車企業不得不踏上出口的征程。
“全球的手動叉車，如今有將近一半是從中國出口的。”業內一企業老總如此說道。
可以看到，國內叉車企業正面臨與跨國叉車巨頭們的全方位競爭。不僅僅是產品，還包括資金、研發能力、管理理念和人才培養等。因此，開拓國際市場，對本土叉車公司來說，已經是必走之途。
據業內人士介紹，出口形勢非常樂觀的本土叉車企業主要是以浙江如意、虎力等企業為主的民營公司，這種手動叉車技術含量最低，國內一年的出口量能達到40萬~50萬臺，價格便宜是其出口量大的主要原因之一。某叉車公司的負責人坦言企業面臨的競爭壓力，但他表示，出口將是今后公司發展的重點之一。
走向國際市場需過四關
業內專家比較看好叉車行業的發展，并預言，今后幾年將會進入一個比較快速的持續發展時期。
但是從以往的經驗來看，國內叉車企業的產品要想打入國際市場，必須突破以下四個關口。
一是認證關。我國叉車產品能否獲得有關國際標準認證是出口的一大難關。其中CE認證標志是被允許進入歐盟市場銷售的通行證。CE認證是用以證實該產品已經通過了相應的合格評定程序或制造商的合格標志性聲明，無論在歐洲、美國、日本或其他國家都能獲得很好的出口效應，取得相關國家的認證是影響叉車產品進入這些市場的關鍵。
二是質量關。國際市場對產品質量的要求比國內市場高。以某些工程機械產品為例，目前我國產品在1000小時可靠性試驗和“三包”期內的統計資料，平均無故障間隔時間(MTBF)為150~300小時不等，而國際水平是500~800小時。如不采用進口發動機，我國產品的大修期壽命只有4000~5000小時，而國際水平達到8000至10000小時。
如果產品質量不能達到國際通行的標準，就很難被國外的客戶接受。而由產品質量導致的問題會損害企業的聲譽，使出口業務受到影響。國內企業通常采用的方式是出口產品使用國外進口的關鍵零部件，同時提升企業自主研發的能力，國產化率的提高能夠大大降低產品成本。
三是服務關。叉車在銷售之后，通常還需要持續的售后服務，服務的及時性和品質也是影響客戶購買的重要因素。現在看來，通過當地的代理商進行售后服務是國際上比較通行的做法。目前，我國已經有部分企業在主要國家和地區市場上建立了比較完善的售后服務網絡，為持續發展打下了良好的基礎。
四是知識產權關。國際市場尤其是發達國家市場對于知識產權的保護非常嚴格。例如在美國，如果某一個產品侵犯美國訴方的知識產權，致使美國國際委員會(ITC)發布普遍排除令，那么與之相關的所有企業都將會被排除在美國市場之外。為了國際市場站穩腳跟，許多國內企業都正在加快自主知識產權產品的研發工作，并且取得了一定的成效。
不過，一旦產品能夠被國際市場所接受，那么在此后一段時期內，叉車企業的出口收入以及利潤都將會保持快速增長。